Geschichten über die Dummheit

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Vor vielen Jahren schickte ein Offizier seinen Burschen in die Stadt, ihm ein Paket Streichhölzer zu holen. Es gab aber damals noch keine ‚Schweden‘, sondern nur Phosphorhölzchen, auch ;Proleten‘ genannt. Der Bursche blieb lange aus. Endlich kam er die Treppe herauf gepoltert und reichte seinem Herrn das Päckchen hin.
Der Offizier schalt den Burschen tüchtig aus über sein langes Ausbleiben und nahm ihm damit die Streichhölzer aus der Hand, um endlich Licht anzumachen. Er streicht; das erste Hölzchen brennt nicht. Er nimmt das zweite; auch das brennt nicht. Er nimmt das dritte; aber auch dies brennt nicht. Zornig ruft er endlich: „Kerl, was hast du dir für schlechtes Zeug aufhängen lassen?“ – „Bitte, Herr Leutnant,“ entgegnete ruhig der Bursche, „aber die Streichhölzer müssen gut sein; ich habe sie eben an der Mauer probiert, und sie brannten alle.“